Eindelijk komen de eerste apparaten met Wireless USB op de markt. Maar voorlopig niet in Nederland, meldt notebookleverancier Lenovo. De Nederlandse overheid moet namelijk eerst toestemming geven voor gebruik van de radiozenders die de basis vormen van 'w-usb'.

Sinds 1998 is USB de heersende norm voor het bedraad koppelen van randapparatuur aan pc's. De hardwarefabrikanten verenigd in het USB forum werken al enige jaren aan een draadloze opvolger en de norm werd onlangs technisch helemaal uitgewerkt. De eerste producten zijn er ook al: Lenovo introduceerde recent in de VS zijn T61p-notebook met de draadloze techologie en Belkin een Wireless USB hub, een 'moederstation' voor een draadloos netwerkje met USB-apparatuur.

FM-transmitters

"Maar het zal nog even duren voor de eerste echte 'w-usb'-producten ook in Nederland te koop zijn", meldt de woordvoerder van de Nederlandse vestiging van Lenovo, Bernie Pruissen. "De situatie is vergelijkbaar met de van de kleine FM-transmitters die in de auto het geluid van de navigatiekit of de mp3-speler in radiogolven omzetten, zodat de autoradio het geluid verstekt kan afspelen over de hoedenplank." Hij legt uit: "Zulke zendertjes zijn al een paar jaar op de markt, maar - tot voor kort - officieel niet toegestaan, omdat ze de FM-band benutten voor een eigen 'uitzending', waarvoor dus ook een zendlicentie moet worden aangevraagd volgens de Nederlandse bepalingen."

Dat het bereik slechts enkele meters is, maakt voor de wet niet uit. Inmiddels is de regulering voor dit soort apparaten wel aangepast, maar de nieuwe w-usb-apparaten, die ook met draadloze zenders en ontvangers werken, functioneren op een andere golflengte. Hoewel ze misschien oogluikend zullen worden toegestaan bij gebruikers (gezien het beperkte zendvermogen ook), zal geen fabrikant of leverancier de technologie in Nederland (en veel andere Europese landen) officieel op de markt durven brengen. "In ieder geval Lenovo niet", aldus de Lenovo-woordvoerder.

Goed, het is dus nog even wachten op de introductie. Toch blijft het interessant om te kijken waar we straks - na goedkeuring door de overheid - wel gebruik van mogen gaan maken.
Wireless USB is wat de naam impliceert: een technologie om randapparatuur draadloos aan een pc te koppelen.
Vernieuwend van w-usb is dat apparaten ook onderling met elkaar gegevens kunnen uitwisselen. Dankzij die autonomie hoeft straks de pc niet aan te staan om een met w-usb uitgeruste fotocamera beelden te laten wegschrijven naar een w-usb-harde schijf.

Snelheid

W-usb zou door de ether een maximale snelheid kunnen bereiken van 480 Mbps, maar in de praktijk zal dit eerder 160 Mbps zijn. De snelheid is vergelijkbaar met WiFi-computernetwerken van de nieuwste generatie. W-usb dankt de hoge snelheid aan UltraWideBand. Daarmee kun je een zogeheten Wireless Personal Area Network opzetten.
Wireless USB heeft helaas wel een beperkt bereik. De maximale afstand is ongeveer 10 meter en de signalen kunnen niet door een muur heen.

Of de nieuwe draadloze technologie aanslaat, is afhankelijk van twee factoren. In de eerste plaats moeten pc-fabrikanten de draadloze ontvangers in hun computers integreren. Aan de andere kant heb je de digitale camera's, mobiele harde schijven en misschien zelfs televisies, die van een draadloze usb-ontvanger moeten worden voorzien.

Wat niet helpt voor de adoptie van w-usb, is dat het bepaald niet de enige draadloze standaard is. Er dreigt een wildgroei van communicatieprotocollen in de ether. Onlangs ratificeerde de Bluetooth Special Interest Group (SIG) versie '2.1+EDR' van de Bluetooth-standaard, die in de nieuwste versie een stuk sneller en gebruiksvriendelijker zou zijn. Bluetooth is, net als w-usb, een standaard voor communicatie met randapparaten - en al bij miljoenen mensen in gebruik. Vooral gebruikers van draadloze headsets benutten de techniek.

Er is nog een derde, populaire, draadloze norm: WiFi. Deze is echter vooral gericht op koppelen van computers in een netwerk, al verschijnen er verwarrend genoeg steeds meer printers en webcams, randapparaten dus, die ook via WiFi draadloos kunnen worden aangesproken.

Overgang versoepelen

Een product dat de overgang moet versoepelen naar w-usb is de Wireless USB-hub van Belkin. Dit apparaat bestaat uit twee delen: een ontvanger die je in de usb-poort van je computer steekt en een zendergedeelte waar je meerdere usb-stekkers in kunt pluggen. Hierdoor hoef je niet elke keer onder je bureau te duiken als je mp3-bestanden op je iPod wilt overzetten.

Integratie op moederbord

Wireless USB maakt alleen een echte kans als de techniek standaard al is ingebouwd in computers en randapparaten. De kans is vrij groot dat ook zal gebeuren. NXP, het voormalige Philips Semiconductors, investeert op dit moment zwaar in de ontwikkeling van w-usb-chips die fabrikanten kunnen vast integreren op hun moederborden. NXP ziet het als een belangrijk doel ´de nieuwe standaard te verheffen tot een technologie voor de grote massa´.
Naast Lenovo komt in ieder Dell dit jaar nog met een laptop met geïntegreerde Wireless USB op de markt. De eerste digitale camera's, mobiele telefoons en mp3-spelers met w-usb liggen pas medio 2008 in de winkel. Als de Nederlandse wet het toetstaat, ook in Nederland.

Officieel forum Wireless USB: www.usb.org/developers/wusb/


Bron: Winmagpro.nl

donderdag 30 augustus 2007 (7:57) Diederik